Tim istraživača sa kalifornijskog Univerziteta Riverside razvija robota koji će omogućiti farmerima da znaju kada trebaju zaliti usjeve.
Pravovremeno zalijevanje biljaka može biti izazovan posao za prosječnog vrlara, a kada je riječ o agrikulturnoj industriji, to je ogroman zadatak koji žudi za inovacijama, posebno zbog što efikasnijeg iskorištavanja vodenih resursa.
Grupa istraživača sa Univerziteta Riverside i Univerziteta Merced dobili su grant veći od milion dolara od američkog ministarstva za agrikulturu kako bi pronašli rješenje. Grupa razvija robota koji autonomno prikuplja uzorke lišća, odmah i testira i prikuplja podatke o potrebama usjeva za vodom.
Kako bi ustanovili potrebe usjeva za vodom, farmeri ručno uzimaju lišće biljaka i šalju ih u komore u kojima se pomoću pritiska može ustanoviti kada voda počne izlaziti iz lišća, a to pokazuje kada je potrebno zaliti biljke. Ova metoda testiranja zahtjeva puno vremena i može biti neefikasna jer farmeri obično ne mogu odvojiti cijeli dan na testiranje različitih dijelova polja. Osim toga, svojstva lista mogu varirati zbog vremena koje prođe od uzimanja uzorka do analize, a to može dati pogrešne rezultate.
Prvi prototipi se očekuju na proljeće, a finalna verzija do zime 2022. godine.