Litvanski naučnici su predstavili genijalnu metodu za iskorištavanje otpada od cigareta te su proizveli biodizel.
Riječ je o metodi koja predstavlja korak naprijed ka održivoj proizvodnji goriva, a koja bi mogla značajno smanjiti troškove proizvodnje te utjecaj na životnu sredinu.
U vrijeme sve veće brige za životnu sredinu i potrage za "čišćim" alternativama fosilnim gorivima, biodizel se pojavio kao obećavajuće rješenje. Dobijen od biljnih ulja ili životinjskih masti, biodizel nudi biorazgradljivost, razgrađuje se do četiri puta brže od naftnog dizela i predstavlja netoksičnu alternativu.
Međutim, visoka cijena proizvodnje biodizela i potencijalno zagađenje iz izvora biomase ometaju njegovu široku upotrebu. Baveći se ovim izazovima, istraživači s Tehnološkog univerziteta u Kaunasu (KTU) i Litvanskog energetskog instituta (LEI) pronašli su novo rješenje tako što su uključili nusproizvod recikliranja otpada cigareta u proizvodni proces.
"Triacetin, ključno jedinjenje koje se koristi u proizvodnji biodizela, nalazi se u izobilju u filterima cigareta", izjavio je Samy Yousef, glavni istraživač na Fakultetu za mašinstvo i dizajn pri KTU.
Naučnici su uspješno izdvojili vrijedne komponente iz otpada cigareta kroz niz eksperimenata koristeći pirolizu,, proces termičke razgradnje. Ovaj proces, koji se provodi na različitim temperaturama, dao je ulje, ugljik i gas iz otpada, a sadržaj ulja je posebno bogat triacetinom.
Ovaj inovativni pristup se bavi utjecajem otpada od cigareta na životnu sredinu te koristi njegove komponente za praktične primjene. Porozni ugljik, obogaćen kalcijem, ima potencijal da se koristi za gnojiva, tretman otpadnih voda i pohranjivanje energije. Pomenuti gas može postati izvor energije te dati doprinos održivoj proizvodnji električne energije.
Jedno od najznačajnijih otkrića leži u ulju dobijenom iz otpada cigareta, koje je bogato triacetinom. Ovo ulje bi se moglo integrisati kao aditiv u proizvodnju biodizela, potencijalno smanjujući troškove proizvodnje i povećavajući efikasnost.
Godišnje se proda više od 6,5 biliona cigareta širom svijeta, tako da ogromna količina njihovog otpada predstavlja izazov, ali i priliku. Inovativni pristup tima istraživača pruža rješenje za prenamjenu ovog otpada i pokazuje potencijal za skalabilnu implementaciju u sistemima upravljanja otpadom.
Trenutni fokus je na integraciji ovog otkrića u kružne ekonomske sisteme, a istraživači predviđaju obećavajuće puteve za dalje korištenje otpada od cigareta. Koristeći proces pirolize, oni predviđaju sveobuhvatnu strategiju koja uključuje sakupljanje otpada, infrastrukturu za reciklažu i transformativni pristup novoj namjeni otpada.
Istraživanje označava značajan napredak u održivoj proizvodnji goriva, nudeći pionirsko rješenje za rješavanje ekoloških problema uz istraživanje novih načina za upravljanje otpadom.
Istraživači ostaju posvećeni istraživanju dodatnih mogućnosti za korištenje otpada cigareta utirući put ka održivijoj budućnosti.